東広島市鏡山３丁目の県立西条農高に研修に訪れていた、フィリピン共和国フィリピン大学付属ルーラル高校の生徒９人が１２月１８日、東広島市役所の高垣広徳市長を表敬訪問した。
一行は１２月１１日から２１日まで来広。「持続可能な農業」をテーマに共同研究を行う西条農高の生徒たちと交流を深めた他、市内の史跡や広島大などを見学した。市役所を訪れたルーラル高のガルシア・リー・Ｃ．校長は、高垣市長に、ココナッツの殻で作られたフィリピンの民芸品を手渡し、あいさつ。高垣市長は「東広島市に住む外国人は約８０００人で、その中でもフィリピンは３番目に多い国。帰国されても、留学生として東広島市を再訪してもらえたら」と話していた。ルーラル高２年のフローレス・ジェイル・フランチェスカ・Ｄ．さん（１７）は「まったく違う文化なので興味深く、生徒との交流はとても楽しかった。日本は規律が正しくて、どこに行っても清潔に保たれているので見習いたい」と笑顔だった。
文科省のスーパーサイエンスハイスクール（ＳＳＨ）に指定されている西条農高では、２０１５年からルーラル高に生徒を派遣し、国際性を育てるためのプログラムを実施してきた。１６年に姉妹校提携を結び、１８年から相互派遣を開始。ＳＳＨの取り組みとして共同研究を進めながら、交流を深めている。（茨木）
