子どもにたくさんの経験をしてほしいと、習い事をさせる家庭は多い。文化系、スポーツ系、たくさんある習い事の中で、昨年から、ぐんぐん部員数を伸ばしているスポーツがラグビー。東広島市内に唯一のスクールをリポート。
■個性を強みに活躍！「東広島ジュニアラグビースクール」
寺西小学校のグラウンドを中心に毎週日曜、練習を行う東広島ジュニアラグビースクール。創立３０年で、部員は現在４～１２歳の５４人。この内、女子が１２人。
昨年のラグビーワールドカップ日本代表の活躍や社会人ラグビーを描いたドラマの影響もあり、スクール生はこの１年で約２倍に増えた。小２まではタグラグビーで練習を重ね、小３からは通常のラグビーを指導している。
同スクール代表の島田文男さん（６７）は「決して強いチームではないが、礼儀や相手への尊重は常に意識するよう指導している」と話す。小６まで見ていると、協調性が身に付くだけでなく、体力も付いてきて、子どもたちの成長がよく分かるという。
体格が大きければスクラムやタックルで力を発揮し、小柄でも足が速ければ点が取れる。自分の個性を強みに変えて活躍できるのがラグビーの魅力。
同スクールは１１人のボランティアのコーチで運営。会費は保険代を含めて５００円。体験も常時受け付けており、初心者でも気軽にラグビーを楽しめるのも人気の一つ。親も練習に参加するなど、雰囲気がとても良いことが３０年という歴史を支えていると感じる。
3月１日に行われた送別試合。スクール生とコーチや保護者が対戦
