【アクアフェスタin福富実行員会】水資源功績者表彰

国土交通省の本年度の水資源功績者表彰に東広島市の「アクアフェスタin福富」実行委員会が選ばれた。同表彰を受けるのは広島県からは19年ぶり。委員会は福富ダムの建設をきっかけに「水はいのち」をテーマとしたイベントを開催。22年にわたって水資源の大切さを伝えてきた。その活動にスポットを当てた。

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福富町は、沼田川の源流地があるほか、福富ダムの水が愛媛県の島々にも送水されているなど、水に関する重要な地域。この水資源の大切さを伝え、さらにまちおこしにつなげようと2000年、地域住民らで実行委員会を立ち上げアクアフェスタを初開催した。

フェスタは例年10月上旬に開催。水の飲み比べなど親しみやすい催しに加え、送水先の愛媛県上島町（合併前は岩城村、弓削町、生名村）の物産販売やパネル展示も実施している。こういった上下流交流によって、流域の一体的な発展を目指した活動などが今回、評価された。

活動の輪も広がっている。実行委員会は、環境、観光、文化・芸術、福祉など46団体で構成。大学生も加わって幅広い年代で運営している。フェスタ来場者は最多で2万3000人。広島市や呉市、福山市など周辺市町からの来場も増えており、人口減のまちににぎわいを創出している。

また、水をつくる山や森を守るための植林事業も継続して行っている。連携するグループの一つ「すいすい倶楽部」と共に、22年間で約2000本を植栽した。

フェスタはコロナ禍の影響でおととしから中止・縮小してきたが、今年は10月1～2日、感染対策を講じながらも通常の開催を計画している。場所は道の駅湖畔の里福富。実行委員会は「グルメやステージを楽しみながら、自然の豊かさや水の大切さを感じてもらいたい」と呼び掛けている。

アクアフェスタとは

豊かな水資源と自然を根幹とするまちづくりの一つとして、2000年から開催。「水はいのち」をテーマに、アイガモレースや沼田川の小さな水族館、ウオーターバーなど、親しみやすい催しを通して、水資源への関心を高めている。今年のアクアフェスタの情報は公式ホームページで随時更新される。

福富の水資源の「え、そうなんだ！」

全長50km余りの二級河川沼田川 始まりの小さな湧水が福富にある

　沼田川の上流地域と下流地域の交流や、水源のまちの活性化を目指す「すいすい倶楽部」が４年間にもわたる調査の末、2004年９月、福富町上竹仁の金明山中腹、北緯34度31分24秒東経132度41分21秒を沼田川源流地点（写真左、提供写真）と定めた。

福富ダムに蓄えられた豊富な水は愛媛県の島々に送水されている

　福富ダム（写真下）に蓄えられた豊富な水は、三原市で取水・浄水されて、海底送水管を通って県境を越え、愛媛県の上島諸島にまで届けられている。水道用水の確保が難しい島にとってなくてはならない存在で、上島町では「友愛の水」と呼ばれている。

ダムの底にひそかに眠る２頭の龍神

ダムの建設時に仮の排水路として作られたトンネルのうち、上流側は貯水のためにふさがれたが、下流側100ｍは現在も空洞のまま。そのトンネルの両側壁面には、「虚空蔵の水岩伝説」と「鰐淵の滝伝説」に登場する龍（写真左、提供写真）が描かれている。

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文　小林祐衣
ザ・ウイークリー・プレスネット2022年9月8日号掲載