全国大会に出場した外村さん（左）と村上君
東広島市に住む村上りお君（平岩小出、現県立広島中１年）と外村咲和さん（現高美が丘小４年）が３月２６日～２７日、愛知県で行われたプログラミングロボットの全国大会「ロボカップジュニアジャパンオープン２０１６愛知」に広島県代表として初めて出場した。
同大会は、次世代のロボット技術者の育成が目的で、年１回開かれている。レスキューやダンスなど４つの種目があり、２人が出場した種目は「サッカー」。赤外線を放つボールを追いかけるなどのプログラミングをもとにし、人間の操作なしで動く２体の「自律型ロボット」を製作、サッカーに臨んだ。
２人はことし２月、６チームが参加した県予選に出場。総当たりのリーグ戦で準優勝し、全国大会へ出場した。 全国大会では予選リーグ敗退となったが、外村さんは「決勝まで行くことはできなかったが、全国の人が作ったロボットを見ることができて楽しかった」と笑顔。村上君は「想像以上に強いチームがたくさんいた。今後はボールのセンサーを工夫したり、ロボットが平行移動できたりするよう、改良したい」と次の大会に向け、意気込んでいた。（小林）
