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西条ロータリークラブが60周年　国際奉仕活動に尽力　リーダー的な団体に

特集

2024/05/20

　東広島市内に拠点を構える奉仕団体の西条ロータリークラブ（奥本哲之会長）が創立60周年を迎え、5月11日、記念式典を開いた。60年の間、「地域社会に奉仕の理想を開花させよう」をスローガンにさまざまな事業を行ってきた。


  
    
    目次

60周年記念式典から

1975年に姉妹縁組を締結した光州ロータリークラブ。これまでの功績をたたえ、光州ロータリークラブの林忠稻会長（右）に感謝状を贈呈

60周年記念事業で、県パラスポーツ協会に車いすバスケットボール用車いすを寄贈することになり、同協会の熊谷聡一郎事務局長（右）に目録を贈呈

記念式典に先立って講演をする伊東大輔さん（アドダイス代表取締役CEO）。独自のAI（人工知能）基盤技術を開発。AIの可能性について訴えた

近年の主な事業

タイの山岳民族家庭崩壊児童施設を支援

タイ北部の村で、親が麻薬に侵されて家庭が崩壊し行き場を失った子どもたちの生活を支えている施設に対して、ロータリークラブ会員が子どもたちの里親になるなど、2015年から支援を続けている。19年には、子どもたちの成長に必要な栄養源を確保するため、ナマズの養殖池を設置。ナマズをはじめとした魚を養殖している

こども食堂支援

さまざまな困りごとを抱えた子育て家庭の子どもたちや、一人暮らしのお年寄りらに食を提供するこども（地域）食堂。2022年から市内の各所で取り組みを始め、プロの料理人が心のこもった料理を提供している。西条ロータリークラブ会員と地域との交流の場にもなっている

中学生英語暗唱大会

中学生の英語力を高めようと2011年から、中学生英作文コンクールを引き継ぐ形で開催。毎年東広島市内の90人前後の中学生が参加。優秀な生徒がロータリークラブの例会で発表する

奥本哲之会長に聞く

　―60周年を迎えての思いは。

　東広島市が誕生する前の1964年の創立で、私の人生よりも長いですからね。歴史の長さを感じると同時に、奉仕団体としての責任の重みを痛感しています。

　―国際奉仕活動は、クラブの柱の事業の一つです。

　1975年に、韓国の光州ロータリークラブと姉妹縁組を締結したことを機に、両クラブに共同プロジェクトとして、青少年のための教育基金を設立。毎年、相互訪問を続け、両国の青少年育成や交流に尽力しています。また、89年には、25周年記念事業として西条ロータリークラブ外国人留学生文化交流基金を設立し、毎年、市内の大学に通う留学生一人に、奨学金の支給を行っています。95年からは、青少年の交換留学生の派遣にも取り組んでいます。
　近年では、タイ北部で親が麻薬に侵され家庭が崩壊し、行き場を失った子どもたちへの支援活動を行っています。

　―60周年の主な記念事業は。

　三つあります。一つは先ほどのタイの子どもたちを対象に、インターネットを活用した日本語教室を開きます。日本語を学んでもらうことで、子どもたちの就労支援につながればと願っています。
　県立綜合リハビリテーションセンター内（西条町田口）に事務局がある広島県パラスポーツ協会には、車いすバスケット用の車いすを贈ります。健常者と障がい者が同じ目線で楽しめるパラスポーツは、ロータリークラブの推奨するダイバーシティに他なりません。その思いから寄贈を決めました。
　もう一つは、まだ情報開示ができませんが、今年が市制施行50周年の東広島市の協賛事業に特別後援します。

　―これからの思いは。

　現在、東広島市には八つの奉仕団体があります。その8団体の中では、西条ロータリーが最も歴史が古く、市のリーダー的な奉仕団体として、地域のニーズに合った事業に率先して取り組みたいと思っています。
　もう一つ、8団体の合同事業ができたらな、と願っています。奉仕の気持ちには垣根はありません。みんなで夢を膨らませながら、意義のある奉仕活動が展開できたらいいですね。